Susana é portuguesa, e começou a sua vivência multicultural desde criança, na medida em que estudou na Escola Alemã de Lisboa e pelo fato do seu pai ser piloto.

Se graduou em engenharia mecânica no Instituto Superior Técnico, em Lisboa, com intercâmbio estudantil na Universidade Técnica de Darmstadt, na Alemanha.

Começou a carreira como líder de equipe de operações na Autosil, empresa de baterias de arranque em Portugal, conduzindo um turnaround das áreas de produção e de logística de clientes. Em 1998, ela e o esposo vieram para o Brasil, para Curitiba, onde começou trabalhando na Thera, empresa espanhola de estamparia, na implementação da área de logística automotiva. Em 1999 mudou para a SAI, posteriormente Faurecia, empresa francesa do ramo automotivo, onde apoiou o desenvolvimento das operações na América do Sul. Assumiu várias responsabilidades de liderança em operações, supply-chain e tecnologia, pivotando as transformações e os novos negócios da empresa. Ficou na Faurecia até fim de 2006, na altura como Diretora de Compras América do Sul, conduzindo equipes diretas e matriciais no Brasil e Europa.